Arnal Ballester ha sido el ganador de esta primera edición de un premio largamente revindicado por el colectivo profesional de la ilustración.

Arnal Ballester tiene una larga trayectoria profesional en el mundo de la ilustración y también en la docencia de esta disciplina. Entre otras cosas, ha realizado trabajos en el campo editorial, tanto ilustrando libros infantiles como de adultos y también como portadista. Además, ha colaborado con numerosos medios de prensa escrita, así como con el mundo de la animación.

Durante su recorrido artístico ha recibido numerosos reconocimientos, entre ellos, en el año 1993 el premio a las mejores ilustraciones de libros infantiles del Ministerio de Cultura; en 1994 el premio de Ilustrador del Año de la Feria del Libro para Niños de Bolonia-UNICEF (1994) y en 1995 el premio de la crítica Serra d’Or, las tres ocasiones por su trabajo en la serie “Els Artístics Casos d’en Fricandó” (Ediciones Destino). El libro No tinc Paraules (Mediavaca, 1998) fue Selección White Raven en 2001. En el año 1996 fue uno de los treinta ilustradores de todo el mundo seleccionados para la exposición The Secret Garden, que conmemoraba el 30º aniversario de la Feria de Bolonia. En 2005 también fue seleccionado para formar parte de la muestra Ilustrísimos, que representó la ilustración del Estado español en la Feria de Bolonia.

Las asociaciones de todo el Estado español llevaban años reivindicando al Ministerio de Cultura que el premio a las mejores ilustraciones de libros infantiles y juveniles se convirtiera en Premio Nacional. Finalmente, el año pasado se decidió que se le daba este rango y ha sido el ilustrador Arnal Ballester, taímen miembro de la APIC, quien lo ha recibido por primera vez.