L’Arnal Ballester ha estat el guanyador d’aquesta primera edició d’un premi llargament reivindicat pel col•lectiu professional de la il•lustració.

L’Arnal Ballester té una llarga trajectòria professional dins del món de la il•lustració i també dins de la docència d’aquesta disciplina. Entre d’altres coses, ha realitzat treballs en el camp editorial, tant il•lustrant llibres infantils com d’adults i també com a portadista. A més, ha col•laborat amb nombrosos mitjans de premsa escrita, així com en el món de l’animació.

Durant el seu recorregut artístic ha rebut nombrosos reconeixements, entre ells, l’any 1993 el premi a les millors il•lustracions de llibres infantils del Ministeri de Cultura; el 1994 el premi d’Il•lustrador de l’Any de la Fira del Llibre per a Infants de Bolonya-UNICEF (1994) i el 1995 el premi de la crítica Serra d’Or, les tres vegades pel seu treball dins la sèrie “Els Artístics Casos d’en Fricandó” (Ediciones Destino). El llibre No tinc Paraules (Mediavaca, 1998 ) fou Selecció White Raven el 2001. L’any 1996 va ser un dels trenta il•lustradors de tot el món seleccionats per a l’exposició The Secret Garden, commemorativa del 30è aniversari de la Fira de Bolonya. El 2005 també va ser seleccionat per formar part de la mostra Ilustrísimos, que va representar la il•lustració de l’Estat espanyol a la Fira de Bolonya.

Les associacions d’il•lustradors de tot l’Estat espanyol portaven anys reivindicant al Ministeri de Cultura que el premi a les millors il•lustracions de llibres infantils i juvenils esdevingués Premi Nacional. Finalment, l’any passat es decidí que se li donava aquest rang i ha estat l’il•lustrador Arnal Ballester, també membre de l’APIC, qui l’ha rebut per primer cop.